Впервые идея создания ID-карт была выдвинута в 2010 г. сенаторами Чарльзом Шумером и Линдси Грэхемом, которые предлагали, чтобы все американские работающие и неработающие граждане, а также постоянно проживающие в стране иностранцы имели биометрические карты социального обеспечения. Предполагается, что обязательная ID-карта работника будет содержать отпечатки пальцев или отсканированный рисунок вен на руке и при приеме на работу заменит такие удостоверения личности, как водительские права, карточка социального обеспечения и паспорт.

Институт права и социальной политики Калифорнийского университета в Беркли обнародовал доклад, посвященный анализу затрат на создание биометрических удостоверений личности для всех работников в США. Согласно докладу института, создание такой системы будет стоить как минимум 40 млрд долл., будет посягать на гражданские свободы американцев и не пресечет деятельность нелегальных иммигрантов. Кроме того, ежегодное обслуживание ID-карт обойдется не менее чем в 3 млрд долл.

Проект не получил одобрения на Капитолийском холме, после анализа финансовых последствий его внедрения и потенциальной эффективности ряд исследовательских организаций также выступил против. Так, Арти Коли (Aarti Kohli), директор по иммиграционной политике Berkeley Law Warren Institute, считает, что ID-карты не смогут выполнить свою задачу, и деньги налогоплательщиков будут потрачены зря. Джонатан Вайнберг (Jonathan Weinberg), соавтор доклада и профессор права в Wayne State University, считает, что проект, касающийся каждого работника в стране, чересчур огромен для того, чтобы быть безопасным. Майкл Фрумкин (Michael Froomkin), соавтор доклада и профессор права в Университете Майами, также считает, что 1% ошибок может привести к тому, что 1,5 млн граждан могут быть отмечены как нетрудоспособные. Каждому из них в таком случае придется пройти процесс апелляции, прежде чем они смогут легально работать. Таким образом, вместо упорядочения данных о работниках проект ID-карт породит безработицу, увеличение нелегальной и кратковременной занятости и рост преступности.

Несмотря на то, что авторы проекта уверяют, что в правительственной базе данных не будет персональной информации на кого бы то ни было и что карты не будут содержать какую бы то ни было частную информацию, медицинские данные или устройства слежения, основная критика проекта базируется на следующих пунктах:
- внедрение проекта ID-карт для 150 млн человек будет стоить американским налогоплательщикам порядка 45 млрд долл.;
- ошибки работающей базы данных могут замедлить работу по крайней мере 1,5 млн человек;
- увеличится объем черного рынка поддельных документов, таких как свидетельство о рождении и паспорт;
- ID-карты и национальная база данных будут уязвимы и могут пострадать в результате крупномасштабной кражи личных данных;
- база данных отпечатков пальцев или рисунков вен может столкнуться с юридическими проблемами, такими как нарушение 4-й поправки к американской Конституции, предполагающей защиту личности, жилища, бумаг и имущества от необоснованных обысков и арестов.